在数字技术加速渗透和赋能实体经济的背景下，许多领域出现数字经济和实体经济融合和协同发展，零售业也不例外。作为我国最重要的行业之一，零售行业经历了一次次更迭，如今正身处新一轮数字化浪潮中。
“当下，零售行业数字化总体呈现五大特点。”接受中国经济时报记者采访的专家表示，一是随着越来越多的消费者将购物体验转向在线平台，零售企业不断投资于电子商务平台、移动应用程序和在线市场。二是数据分析和人工智能技术成为零售业的支柱。三是个性化营销和产品推荐成为主要关注点。通过分析消费者的行为和喜好，零售企业能够定制购物体验，从而提高客户满意度并促进销售。四是物联网技术在零售领域得到广泛应用。五是社交媒体平台也成为销售渠道的一部分。
“从实际经验来看，零售业数字化转型是不可逆转的趋势，将继续塑造零售业的未来。”某连锁商超相关人士对中国经济时报记者表示，以渠道数字化转型为例，传统供应流通链条冗长、分散，容易造成需求终端采购、仓储、物流等成本过高，各环节对仓储物流等设施重复建设，也容易造成整体供应链的成本浪费。同时，中小企业缺乏议价能力与规模优势，在竞争中往往处于不利地位，而行业头部企业数字化成熟，在供应链上具备优势，有意愿对外输出其服务能力来寻求新的盈利模式。因而，经数字化手段打通产业链供应链两端后，可为零售企业减少供应链体系中的流通环节，提升整体效率。同时，供给端因能及时获取终端需求，也可调整生产计划，降低仓储成本。
而随着零售行业的数字化逐渐步入“深水区”，零售企业的数字化转型需求也逐步从渠道拓展延伸到企业经营的多个维度。
中国连锁经营协会近日发布的《2023零售连锁品牌数字化运营研究及策略报告》显示，当下，头部零售品牌对于数字化的投入重心正在“升级”。一方面围绕品牌价值提升，全链条消费者数据的打通使得零售品牌能够实现用户的深度运营，为客户群体提供个性化的服务，延长消费者的全生命周期，实现品牌价值的跃升。另一方面，通过用户运营获取全面的会员洞察，进而指导公司的业务布局，以及围绕内部管理提效将数字化的重点从传统销售转向组织协同和效率提升，也成为零售品牌数字化升级关注的焦点。
德勤中国合伙人陈岚表示，企业的数字化转型需求正逐步从渠道拓展延伸到消费者价值挖掘、内部管理和人效提升、供应链降本提效、商品及经营的绿色可持续发展等多个领域。
“总体来看，消费多元化和个性化消费需求的产生对企业的数字化提出了更高要求，不单单是线上或者线下单场景的数字化，而是贯穿线上线下的全渠道融合，零售企业需要积极采纳新技术、适应市场变化以满足客户的期望。只有那些能够灵活应对趋势、提供卓越购物体验并不断创新的零售企业，才能在数字化时代中蓬勃发展。”上述人士说。
